Utvecklingen av militära fraktdrönare kan inte drivas av den civila fraktdrönarmarknaden. Den globala UAV-logistik- och transportmarknadsrapporten, publicerad av Markets and Markets, ett globalt erkänt marknadsundersökningsföretag, förutspår att den globala logistik-UAV-marknaden kommer att växa till 29,06 miljarder USD år 2027, med en årlig tillväxttakt på 21,01 % under prognosperioden.
Baserat på optimistiska förutsägelser om framtida scenarier för logistikdrönare och ekonomiska fördelar har relevanta vetenskapliga forskningsinstitutioner och företag i många länder lagt fram en utvecklingsplan för fraktdrönare, och den resulterande kraftfulla utvecklingen av civila fraktdrönare har också ökat utvecklingen av militära fraktdrönare.
År 2009 samarbetade två företag i USA för att lansera den obemannade lasthelikoptern K-MAX. Flygplanet har en förskjuten dubbelrotorlayout, en maximal nyttolast på 2,7 ton, en räckvidd på 500 km och GPS-navigering, och kan utföra transportuppgifter på slagfältet på natten, i bergig terräng, på platåer och i andra miljöer. Under kriget i Afghanistan flög den obemannade lasthelikoptern K-MAX mer än 500 timmar och transporterade hundratals ton last. Den obemannade lasthelikoptern är dock ombyggd från en aktiv helikopter, med en högljudd motor, vilket gör att den lätt exponerar sig själv och positionen för frontlinjens stridsavdelning.
Som svar på den amerikanska militärens önskan om en tyst/lågljudbar lastdrönare introducerade YEC Electric Aerospace Silent Arrow GD-2000, en engångs, motorlös, glidflygande lastdrönare tillverkad av plywood med ett stort lastutrymme och fyra fällbara vingar, och en nyttolast på cirka 700 kg, som kan användas för att leverera ammunition, förnödenheter etc. till frontlinjen. I ett test år 2023 lanserades drönaren med vingarna utfällda och landade med en noggrannhet på cirka 30 meter.
I och med den ökade teknologiska utvecklingen inom drönare har Israel också inlett utvecklingen av militära fraktdrönare.
År 2013 lyckades den första flygningen med den vertikala start- och landningsdrönaren "Air Mule", utvecklad av Israels City Airways, och dess exportmodell är känd som "Cormorant"-drönaren. Drönaren har en säregen form, med två kulvertfläktar i flygkroppen för att möjliggöra start och landning vertikalt, och två kulvertfläktar i stjärtfenan för att ge horisontell dragkraft åt drönaren. Med en hastighet på upp till 180 km/h kan den transportera 500 kg last per sorti inom en stridsradie på 50 km, och kan till och med användas för luftevakuering och förflyttning av sårade.
Ett turkiskt företag har också utvecklat en lastdrönare, Albatross, under senare år. Albatrossens rektangulära kropp är utrustad med sex par motroterande propellrar, med sex stödramar under, och ett lastutrymme kan monteras under flygkroppen, vilket kan transportera alla typer av material eller förflytta skadade, och liknar en flygande tusenfoting full av propellrar sett på avstånd.
Samtidigt är Windracer Ultra från Storbritannien, Nuuva V300 från Slovenien och VoloDrone från Tyskland också mer karakteristiska fraktdrönare med dubbla användningsområden.
Dessutom kan vissa kommersiella drönare med flera rotorer också transportera mindre massor av material med flyg för att tillhandahålla förnödenheter och säkerhet för frontlinjer och utposter.
Publiceringstid: 11 januari 2024